，从他家 来，慢慢踱回中院。

秦淮茹正巧从外头解手回来，在穿堂的阴影里瞥见何雨水那副含羞带怯的模样从后院方向过来，心里顿时像被针扎了一下。

这小妮子，准是又跟陈牧厮混在一处了。

她暗自咬牙，要是真让何雨水嫁给了陈牧，那原本盘算好的房子可就彻底没指望了，这门亲事非得搅黄不可。

她虽恨陈牧不接自己的招，却也不得不承认，这人的条件着实扎眼。

资本家的出身，家里底子想必厚实；一个月三十五块的工资稳稳当当；还能时常下乡行医， 都不空手，总能捎带些稀罕吃用。

若是能把这样的人攥在手心里，成了自家源源不断的贴补，那往后的日子该有多滋润。

一想到何雨水跟着陈牧顿顿都能见着荤腥，而自己家里却只能啃着粗硬的窝头，秦淮茹心头便翻涌起一股酸涩的妒火。

凭什么一个黄毛丫头就能有这样的福气？

她也曾动过像拿捏傻柱那般去接近陈牧的念头，可那人连正眼都不愿瞧她。

不过，她倒还有两个年纪正好的堂妹，一个叫秦艳茹，十七岁；另一个叫秦京茹，刚满十五，模样都算周正。

陈牧既然能看上何雨水，想必是偏好年纪轻的姑娘。

秦艳茹年岁与何雨水相仿，不如先把她叫进城来……

念头转到这儿，秦淮茹心里便有了谱。

只是眼下自己身子已重，临盆在即，行动不便。

且等孩子生下来，正可借口需要人帮手照看，把艳茹接来。

到时候，近水楼台，不怕没有机会。

她一边盘算，一边撩开帘子进了屋。

贾东旭正坐在炕沿上长吁短叹。

秦淮茹顺口问道：“这是怎么了？愁眉苦脸的。”

“这个月的粮食供应量又减了，”

贾东旭皱着眉，“眼下能买到的只有定量的七成。

鸽子市上的价钱一天比一天吓人，再这么下去，这日子真要过不下去了。”

若不是贾张氏和棒梗都进了局子，家里少了两个吃闲饭的，眼下的光景只怕还要更难。

如今想想，那两人不在，倒也不算全然是坏事。

贾东旭手里其实还藏着些私房钱。

这些年，他陆陆续续从轧钢厂里弄出些边角料偷偷变卖，也攒下不少。

加之他每月三十三块的工资，其实并不算低。

他每月只交给秦淮茹十块钱做家用，再给母亲三块，馀下的二十块都自己收着。

虽说平日也免不了喝点小酒、寻些消遣，但每月总还能剩下些。

他也清楚，易中海在厂里压着他的工级，不让他往上升，无非是想把他捏在手里，将来好给自己养老。

所以，但凡能不花自己钱的地方，贾东旭绝不掏一个子儿——反正还有傻柱那个实心眼的，日日给秦淮茹送装着食堂好菜的饭盒呢。

“那……那可怎么办？”

秦淮茹顺着他的话，露出忧色，“要不，去找壹大爷商量商量？他见识广，或许有法子。”

贾东旭点了点头：“也只能这样了。

我这就过去找他。”

中院另一边，易中海刚同傻柱喝完了酒，又去后院聋老太太屋里坐了半晌，才慢悠悠地踱回自己家。

刚掀开门帘，便看见贾东旭等在屋里。

“东旭啊，”

易中海在桌边坐下，“这么晚过来，是有事？”

贾东旭眉头紧锁，手指无意识地搓着衣角，声音压得低低的：“师父，粮本上的数目又减了。

家里就我一人有定额，淮茹肚里还揣着个小的，往后的日子……”

他没把话说完，只是重重叹了口气。

易忠海垂着眼，指节在桌面上轻轻叩了两下。

他心里盘算得清楚，这徒弟是他备下的一步棋，养老总得有个依靠。

但要他自个儿掏钱填这窟窿，那是绝不肯的。

念头一转，倒不如借着这事，把全院的人都搅和进来。

他抬眼，语气显得沉稳又体谅：“情况我晓得了。

这样，明儿晚上开个全院大会，大伙儿凑一凑，多少能帮衬些。”

说这话时，他心底却另有一番计较，尤其是想到院里那个总不对付的年轻后生，嘴角几不可察地沉了沉。

夜色已深，陈牧在硬板床上翻来复去，身上燥热得象是裹了层炭火。

先前差点没把持住，对何雨水做了出格的事，到底还是勒住了缰绳，心里想着，总得等她满了十七才好。

可这念头一起，那股无名火反而烧得更旺了。

他忽地想起个去处，心念微动，周遭景象霎时变换，已置身于一片朦胧秘境之中。

温热的湿气扑面而来，夹杂着淡淡药草香。

浴池里水波轻漾，小乔正浸在水中，乌黑的长发贴在光洁的肩头。

她先是一惊，待看清来人，才抚着胸口舒了口气，眼波流转间带上一丝娇嗔：“慕哥哥，你吓着我了。”

陈牧瞧见