听说我三叔都能站起来了——这可全是托你的福。

姐都不知道该怎么谢你才好。”

她一开口便攀起交情，仿佛往日两家的芥蒂从未存在。

“真想谢我？”

陈牧扯了扯嘴角，“不如把你三叔的医药费结了吧。”

“哎……姐家什么境况你又不是不知道，”

秦淮茹噎了一瞬，又赔笑道，“别拿姐说笑了。”

“别一口一个姐的，我跟你不熟。”

陈牧目光扫过她圆隆的腹部，语气玩味，“肚子都这么显了，当心别动了胎气，不然易忠海非跟你拼命不可。”

他略停，又淡淡添了句，“对了，孩子他亲爹……也该快出来了吧？”

秦淮茹脸色一白，险些按不住火气。

他这话是什么意思？难道知道孩子是卷毛秦祥林的？算算日子，秦祥林下狱至今，再有个把月确实该放了……她心头一慌，背上已透出薄汗。

正这时，易忠海推门出来。

秦淮茹忙迎上前，倚到他身侧。

陈牧瞥了二人一眼，懒得再多话，径直转身走了。

“刚才他说什么了？”

易忠海望着陈牧背影问道。

“还不是为医药费的事，”

秦淮茹轻叹，语气委屈，“我谢他治好了三叔，他倒让我付钱，还说……‘叫你男人出来给’——这不，话音没落你就出来了。”

她巧妙地将“孩子他爹”

换作“你男人”

，轻轻掩过了那要命的一句。

易忠海听了，疑心稍散。

秦淮茹抚着胸口暗暗舒了口气——若教他知道这孩子并非自家血脉，而是秦祥林的，只怕当场便能掐死她。

别瞧易忠海平日一副端正模样，真惹急了，贾东旭便是前例。

虽说没有实据，可从前易忠海言语间的暗示，早让秦淮茹认定贾东旭是遭他毒手。

思及此，她脊背又漫上一阵寒。

次日下午，易忠海随厂里大队人马登上卡车，一路朝保定去了。

贾张氏立刻便催着秦淮茹去了医院。

秦淮茹事先已托了一位熟识的女大夫安排妥当。

进了诊室，手术很快做完。

取出的胎儿早已成形，竟是个男婴。

秦淮茹心头蓦地一揪，母性无声涌起，生出几分不舍来。

本打算在医院歇一夜再回四合院，可贾张氏舍不得住院的钱，当天就拉着她出了院。

临走前，她还往秦淮茹衣裳底下塞了件旧棉袄，装作腹部仍隆着的样子。

刚进胡同口，正遇陈牧挎着药箱推自行车出门看诊。

陈牧瞥了一眼秦淮茹苍白的脸，目光在她腹部一扫，心里便明白了——这是趁易忠海去保定出差，悄悄把孩子拿掉了。

他没作声。

别人家的事，与他何干。

只是这秦淮茹忽然跑去坠胎，恐怕还存着在院里找个人担责的心思，将来指不定要讹上谁。

只要不惹到自己头上，陈牧也懒得理会。

可怜的易忠海，满心以为终于有了亲骨肉，如今却什么也没留下。

傍晚时分，陈牧回院时，瞧见娄晓娥和许大茂正从一辆小汽车上下来。

一个抱着孩子，一个提着鼓鼓囊囊的布包，看上去沉甸甸的。

陈牧只看一眼就知道，那准是娄晓娥从娘家带回来的东西。

看来娄家已在悄悄安排后路了。

“陈牧兄弟，刚回来啊？”

“恩，你们这是回娘家住了几天？”

“是啊，在岳父那儿待了些日子。”

双方简单寒喧两句，前一后进了院子。

走到中院时，陈牧察觉贾家窗后有一道目光追了过来。

他心下一动：秦淮茹这是要生事了。

接下来几日，秦淮茹常挺着“肚子”

到中院水池边搓洗衣裳。

也不知贾家哪来这么多衣服，只要她想洗，总能端出一大盆来。

这天，娄晓娥正牵着儿子的小手准备出门散步。

经过水池旁时，与秦淮茹相距不过几步。

秦淮茹佯装端起盆要晾衣服，转身时恰好朝娄晓娥身上一靠，随即“哎哟”

一声跌坐在地。

娄晓娥吓了一跳，急忙将孩子护到身后，再看倒在地上的秦淮茹捧着肚子 ，脸色也白了。

方才她分明没碰到对方。

可秦淮茹捂着隆起的腹部，声声喊疼：“我肚子……肚子好疼，快、快送我去医院……”

“秦淮茹，你没事吧？”

娄晓娥有些慌神。

虽觉蹊跷，可那洗衣盆方才确实碰了自己一下，若真伤着孕妇，终究说不清。

贾张氏一眼瞥见秦淮茹的身影，立刻小跑着迎上前去，连声唤道：“淮茹啊，你可来了！快，快来搭把手，赶紧送我儿媳妇上医院！”

她象是全然没瞧见旁边的娄晓娥，径直搀扶起捂着腹部的秦淮茹，两人步履匆匆地往外赶去。

秦淮茹拧着眉头，一副强忍痛楚的模样。

娄晓娥站在原地，脸色早已褪得纸一般白