柳嫂子连连应声，只觉今日这位爷周身透着不同寻常的气息，不敢再有半分怠慢。

她这边应下，早有腿脚快的仆役悄悄溜出，往王熙凤院中报信去了。

凤姐正坐在屋内核对新收的利钱帐目，算盘珠子的脆响里，忽被一阵仓促的脚步声扰乱。

抬眼便见一个小丫鬟慌慌张张闯进来。

“什么事，这般没个稳重样。”

王熙凤眉头蹙起。

“三爷……是瑜三爷，到厨房强要饭食，动手打了孙婆子和王婆子！王婆子满头是血昏死过去，还不知能不能活！”

丫鬟气喘吁吁。

“哪个三爷？”

王熙凤搁下笔。

“就是西院的瑜三爷。”

“他也配称爷？”

王熙凤霍然起身，面罩寒霜，“一个不上台面的东西，竟敢这般猖狂！”

前几日因与宝玉争执惹怒了老太太，王熙凤本就厌弃那几个庶出，顺势吩咐厨房克扣贾瑜的用度，却不想对方直接闹了起来。

“三爷还……还抢了给您炖的鸡，说……”

丫鬟欲言又止。

“说什么？”

“说您补也是白费功夫，横竖生不出……还说若有不忿，只管去寻他理论。”

“好，好得很！”

王熙凤气得指尖发颤，嫁入贾家数年无所出，本就是她心头一根暗刺，贾瑜此言无异于将盐粒狠狠揉进伤口，“我若让他舒坦了，便不姓王！”

“奶奶息怒。”

身旁的平儿连忙上前轻抚其背。

这两日厨房怠慢之事她亦知晓，心中虽觉不妥，但身为陪嫁，终究不便多言。

“息怒？我倒要瞧瞧，这孽障究竟想如何翻天！”

王熙凤拂袖便要出门。

而此时，陈牧与婉儿早已提着食盒回到了自家小院。

那厢，两个挨打的婆子悠悠转醒，忍着痛楚，一路哭嚎着朝荣禧堂奔去，涕泪交加，好不凄惨。

荣禧堂内，贾母正搂着心肝宝玉，与几位姑娘说笑取乐，满室融融。

忽见两个满脸血污的婆子连滚带爬扑进厅来，直挺挺跪倒在地，哭声震耳。

“老夫人，您得为奴婢们主持公道。”

“这……这是怎么弄的？满身的血？”

“老夫人，奴婢实在不知如何得罪了珍三爷，他二话不说便将奴婢打成这般模样，求您给奴婢一个说法。”

两个婆子晓得前些日子贾瑜触怒了贾母，此时赶来哭诉，料定贾母必会震怒，定要责罚那庶出的少爷不可。

“怎么又是这孽种！前几日险些对宝玉动手，如今又闹出事端，莫非真要搅得家宅不宁不成？鸳鸯，去，把那个不省心的给我唤来。”

贾母胸口起伏，话语间俱是怒意。

她向来觉得贾府待下人宽厚，哪有平白无故殴打仆役的道理。

贾瑜这孽障，上次险些伤了宝玉还死不认错，这才消停几日，又生出事来，看来不狠狠管教是不行了。

一个庶子，难不成还想翻了天？

鸳鸯听了那两个婆子的话，心中暗觉此事未必如表面那般简单，却也只能应声，前往唤贾瑜到荣禧堂问话。

她心底里，倒是存着几分对贾瑜的怜悯——同样是贾家的主子，虽是庶出，却处处不受待见，连府里的下人也常不把他放在眼里。

贾瑜住处

“还愣着做什么？坐下一起用饭。”

贾瑜望向婉儿说道。

“三爷，这不合规矩，奴婢站着就好。”

婉儿轻声回答，却忍不住悄悄咽了咽口水——她从未见过这样丰盛的菜式。

“我让你坐，便坐下。

在这屋里，我的话就是规矩，外头那些礼数暂且不论。”

“是，三爷。”

婉儿心头一暖，连忙侧身坐下。

贾瑜夹了一只鸡腿放进婉儿碗里，含笑说：“你年纪还小，正该多吃些，这个给你。”

婉儿望着碗里那只油亮的鸡腿，眼圈微微发红。

“怎么了？别总抹眼泪，我不爱看人哭。”

贾瑜道。

“三爷待婉儿……实在太好了。”

婉儿抬手擦了擦眼角。

“罢了，早说过，我落魄时你不曾离去，我自然也不会亏待你。

待将来三爷我金榜题名，便许你一个名分。”

这小丫头虽还未长开，却已能瞧出几分灵秀模样，如今不过是欠缺调养，若好好将养起来，将来必定是个出众的 。

婉儿一听，脸颊顿时飞上红云。

“贾瑜！你这不知廉耻的东西，给我滚出来！”

院外陡然响起一道尖利的叱骂。

婉儿立刻辨出那是王熙凤的叫嚷——这般泼辣的嗓门贾府里再找不出第二个，上上下下的仆役没有不怕她的，婉儿自然也心惊。

“怕她作甚？你且安心吃饭，我出去瞧瞧。”

贾瑜摆下筷子，顺手提起桌边的长剑，朝门外走去。

婉儿哪里还坐得住，慌忙也放下碗筷，跟了