，报答公子再造之恩。”

她哭得肩头颤斗，单薄身子如风中细柳。

贾瑜心头掠过一丝怜惜，轻叹扶她起身：“我已派人前往姑苏。

待寻得二老下落，自会接他们来此与你团聚。

这些时日，你便暂且留在此处。”

“谢公子恩典……”

英莲又要叩首，被贾瑜轻轻拦住。

他转向身旁的青衣侍女：“红薯，带英莲姑娘去梳洗更衣。”

“是。”

名唤红薯的侍女含笑牵起少女的手，“妹妹随我来罢。”

“劳烦姐姐了。”

英莲垂首轻语，指尖仍在微颤。

就在此刻，贾珍忽然察觉体内某道禁锢竟松动了一线。

莫非……是因贾瑜心中一动：莫非度化那些命途多舛的女子，便能解开自身被封禁的灵力？

但这念头尚需验证。

毕竟那十二钗中，也非人人皆堪怜惜。

譬如那位凤辣子，他便全无好感，若要他出手相救，心底是万般不愿的。

无论如何，且随本心而行吧。

能渡一人，便算一人的造化。

他一声令下，万宝商行的手脚极快，不多时便锁定了两名人牙子的踪迹，径直扭送官府。

搜检其窝点时，更救出好些被拐卖的姑娘。

其中有家的便送还亲人；无处可去的，商行暂且收容安置。

金陵薛府内，十二岁的薛宝钗望着兄长肿如发面饽饽的脸颊，蹙眉问道：“大哥，这又是同谁动手了？”

薛蟠咝咝抽着冷气：“今日撞上个不知死活的白面书生！非但敢对我动手，连我看上的丫头也夺了去。

这口气若咽下去，我薛蟠往后还怎么在金陵立足？定要叫他……”

“家里如今不比从前了。”

宝钗轻叹一声，打断他的狠话，“父亲去后，门庭全靠你支撑。

终日这般逞凶斗狠，往后薛家的路该怎么走？”

“可我忍不得！”

薛蟠捶桌，震得茶盏哐当作响。

他自幼横行金陵，何时受过这等折辱？

宝钗默然。

恨只恨自己非男儿身。

眼见兄长这般不成器，薛家日后怕是要风雨飘摇。

母亲近来常提迁往神京之事，她心中亦有所虑——再过两年便是选秀之期，若得入选，或能为薛家觅得一线荫庇。

与此同时，贾瑜放出驯熟的海东青，指去一封给袁天罡的密信，托他探查那癞头僧与跛足道人的踪迹。

此二人行事诡谲，必非善类，须得尽早铲除。

万宝商行另遣人手寻访甄士隐夫妇下落。

料想甄士隐已随道人云游修行，其妻封氏大抵寄居娘家。

寻封氏不难，找甄士隐却如大海捞针。

在金陵盘桓数日后，贾瑜一行人辗转抵达扬州。

万宝商行早已备妥宅院。

巧的是，贾瑜所居的院落，与巡盐御史林府仅一巷之隔。

他命人往林府递了名帖。

林如海接到拜帖时颇觉意外——贾家来人竟是贾赦庶子，听闻此人连夺两试案首，本该备战八月院试，倒有闲情远游至此。

虽杂务缠身，林如海仍决意见这少年一面。

只是近日幼子病势沉重，夫人贾敏亦忧思成疾，他早已心力交瘁。

收到回帖的贾瑜心中泛起欣喜，不由得猜想这个世界的林妹妹究竟会不会象前世饰演黛玉的那位演员。

至今她遇见的角色都与记忆中的演员有几分神韵相合，却又并非全然相同，仿佛只抓住了眉目间那一缕似有若无的影子。

据扬州不良人送来的密报，如今贾敏尚在人世，林府的小公子也还在，只是前些日子不慎落水后高烧不退，已是危在旦夕。

听闻此事，贾瑜暗忖，若是来得及施救，倒不妨伸手一扶。

他那双全手早已重修圆满，世间伤病无不可愈。

次日清晨，贾瑜只携青鸟二人备礼前往林府，将李寒衣、红薯与香菱留在院中。

若叫林如海瞧见自己出行竟随侍四名美婢，恐怕观感不佳——毕竟他仍存着护一护那位林妹妹的心思。

抵达林府时，正逢林如海休沐在家。

一见贾瑜，林如海眼底掠过惊叹：国公府竟育出这般气宇清逸的少年，周身恍若谪仙临尘的风致，教人不由生出亲近之意。

“侄儿贾瑜，拜见姑父。”

贾瑜抬手行礼。

“瑜哥儿何必多礼。

没想到你年纪尚幼，已连夺县试府试魁首，倒比我当年强上许多。”

林如海一见他便心生欢喜，言辞间尽是温和。

“姑父过誉，侄儿实在惭愧。

此番远游本为增广见闻，路过扬州，才冒昧登门，还望姑父勿怪。”

“自家人何必客套。”

林如海含笑将他迎入厅中。

丫鬟奉茶毕，二人叙起家常。

几番言谈下来，林如海对贾瑜的谈吐愈发赏识，生出考校之意。