陈澈站在原地，战术棍垂在身侧，久久没有说话。

窗外的晨光透进来，落在他身上，镀上一层淡淡的金色。

“师父，”他忽然开口，“我想试试。”

孙从周点点头，走到一旁的椅子上坐下，端起茶杯：“试吧。我在这儿看着。”

陈澈闭上眼，双手握着战术棍，缓缓举到身前。

他没有急着出招，而是静静地站着，感受自己每一次呼吸，感受双腿扎在地上的力量，感受双手与棍身接触的每一点触感。

然后，他动了。

第一招，还是“棍一”。但这一次，棍势比之前更加缓慢，甚至在半空中有一个几乎察觉不到的停顿，那是他在看，在判断，在等对手露出破绽。

第二招，是棍法里的“棍二”，原本是大开大合的横扫，被他改成了半扫半刺，棍梢在空中划出一道弧线，最后收在一个防守的姿态上。

第三招、第四招

一趟棍打完，陈澈睁开眼，发现自己浑身已经被汗水浸透，但精神却从未有过的清明。

孙从周放下茶杯，缓缓站起身。

“恭喜你。”他脸上露出欣慰的笑容，“从今天起，你才算真正开始懂得什么叫功夫了。”

陈澈深深鞠了一躬：“多谢师父指点。”

孙从周摆摆手，走到门口，忽然想起什么，回头说道：“记住，武道不是练出来的，是悟出来的。你境界越高，就越需要悟，这条路，谁也帮不了你，只能自己走。”

陈澈的套房里只有三间卧室，只能住得下陈澈、陈三和孙从周。

孙从周和陈三回来了，陈实保护陈澈的任务也完成了，告别了他们自己回了中央国术馆。

陈澈一边练习无名棍法，一边练习三套杂家武学，时间飞逝。

十几天一晃就过去了。

陈澈通过钱伯和李馀安排好的与闸北窝棚长老们的会面就在今天。

晨光渐亮，陈澈收棍而立，额上细密的汗珠在阳光下闪闪发光。

无名棍法的后几式在脑海中反复推演，三套杂家武学的精要在胸中流转。

“少爷。”陈三的声音从身后传来，“该换身衣服走了，约的是上午九点。”

陈澈点点头，将战术棍收回腰间的快拔套，转身走进卧室。

闸北窝棚，这个名字在上海滩底层江湖中如雷贯耳。它不是某个具体的地方，而是闸北一带贫民窟的总称，那里聚集着从全国各地逃难来的流民、失业的工人、走投无路的穷苦人。而窝棚长老会，就是这些人的话事人。

没有人知道长老会有多少人，只知道无论帮派争斗还是巡捕房办案，只要涉及到窝棚地带，都得先问过长老会的意见。他们不争地盘，不贩烟土，不设堂口，却能让青帮、洪门这些大势力都礼让三分。

陈澈换上陈三准备好的月白色长衫，对着镜子整理了一下衣领。

镜中的年轻人眼神沉稳，面庞棱角分明，早已不是几个月前初到上海时那个满身纨绔的飞扬公子。

三人下楼，钱伯已经等在门口的老爷车里。

今天的钱伯穿着一身深灰色的长袍，头戴一顶黑色礼帽。

“陈少。”钱伯见他出来，亲自打开车门，“上车再说。”

车子驶出法租界，穿过繁华的南京路，往闸北方向开去。窗外的街景渐渐变得破旧，宽阔的马路变成狭窄的巷道，两层的洋楼变成低矮的棚屋。空气中飘来煤烟和污水混杂的气味，路边蹲着三三两两衣衫褴缕的人，眼神空洞又警剔地看着过往车辆。

“少爷。”钱伯打破沉默，“等会儿见着长老们，无论他们说什么，做什么，您都别往心里去。那些人一辈子在底层摸爬滚打，见过的人比咱们吃过的米还多，心眼不坏，就是方式糙了些。”

陈澈点点头：“我明白。”

车子在一个巷口停下，前面太窄，进不去了。

陈澈落车，抬眼望去。巷子深处阴暗潮湿，两边的棚屋歪歪斜斜，用木板、油毡、铁皮拼凑而成，象一群挤在一起取暖的乞丐。头顶是横七竖八晾晒的破旧衣物，脚下是坑洼不平的泥地。

但陈澈没有往里走，而是转向钱伯：“钱伯，换个地方。”

钱伯一愣：“陈少，您的意思是？”

“这里太小。”陈澈的目光越过低矮的棚屋顶，看向更远处，“我要见的不是三五个长老，是这片窝棚里所有的人。麻烦您告诉长老们，我在那边空地上等他们。”

他抬手指向不远处的一片荒地。那是窝棚区边缘的一块空地，据说原是个小作坊，烧毁后就一直荒着，足有两三个篮球场大，足够容纳几百人。

钱伯眼中闪过一丝讶异，随即点点头：“我这就去传话。”

陈三站在陈澈身侧，低声道：“少爷，你这是要”

“三哥。”陈澈打断他，望着那片破败的棚屋，“你知道我为什么要来这儿吗？”

陈三摇头。

“我要收购这里，”陈澈轻声道。

他顿了顿，抬脚往那片荒地走去。

“我想在