纵然走的不是自己想要的路, 又何妨呢, 条条大道未必皆通罗马，但一步步走来的，皆是她。

苏远澄起身坐至镜台前, 取过木梳细细打理起散乱的长发，梳齿堪堪滑至发中段, 便望见一根醒目的白发。

恰如窗外白毛雪。

她有些失笑, 又似掺了几分迷惘。也不过转瞬，便回过神, 捻住白发, 在指上绕了两圈, 稍稍用力，便将其拔了下来。

白发不甘地卷曲着。

苏远澄推开窗，欲将它抛入风中，入眼的刹那，却是馥郁芳香的梅林。

昨日此处分明还空空如也。

在贫瘠的边塞, 她窗前竟能一夜多出半院红梅。

屈邵。

苏远澄低低一笑，意味难明。

谁知梅雪飘零久。

非我所求，皆不欲取，皆不予留。

风打着旋，卷走了掌心的白发。

她虽惯常起得晚，时辰却大抵固定。因而侧厅内，暖冬早已吩咐人备好了膳食。

苏远澄慢斯条理地用罢，方漱过口，就见兰翠轻步走进来，垂手禀报道：“夫人，有客来访。”

谁会在新年来找她？又是哪个官员的家眷罢？

苏远澄眉间倦倦，正想回绝，却听兰翠补充道：“是您的故人。”

“故人么？”

她哪里还有什么故人。

苏远澄扬了扬眉，索性无事，便随着兰翠往前厅去见上一见。

方跨入门槛，便见屋内立着两道身影：一张风霜的妇人脸，手边牵着一个乖巧的小男孩。

“夫人。”

那妇人见了她，双眼骤大，连忙上前一步，声音带着压抑的欣喜与恭敬。

“是您啊。”

还真是故人，苏远澄不自觉加快了步伐，随侍的暖冬更是眼睛一亮。

竟是梓州的老乡！

就在一行人走到近前时，这位许久未见的桂英婶忽然攥着小男孩兔子的手，“扑通” 一声跪了下去，小男孩应是被教导过，也乖乖地跪在地上，圆圆的眼抬起，偷瞥着苏远澄。

“您这是做什么？”苏远澄一惊，忙拉住桂英婶的手臂，用力将她往上扶，“何须行此大礼！”

“这礼您千万受得！” 桂英婶的声音带着哽咽，执拗地不肯起身，“一年前，您从那些恶霸狗官手里救了我们全村人的性命，还救了铜乌山的小子们，您对富国村的大恩大德，我们我们无以回报啊！”

铜乌山，苏远澄眼皮几不可察地跳了跳。

当初她以为屈邵将人都杀光了。

“起来说话，莫吓着孩子。”

苏远澄强硬地将人扶起，说着，还朝小男孩兔子悄悄地眨了眨眼。

兔子正巧对上她的视线，眼睛滴溜溜转着，望着与比记忆力更美了的仙女姐姐，嘴角忍不住上扬。

苏远澄转头看向暖冬，递了个眼神。

暖冬会意，当即走向兔子，蹲下身低声笑道：“小兔子，想不想吃糖？姐姐房里有桂花糖、芝麻糖，还有小泥人，带你去玩好不好？”

兔子望了望母亲，又眼巴巴地看向仙女姐姐，得到她鼓励的目光后，终究没抵住诱惑，乖乖拉住暖冬的手，小声道好。

二人一蹦一蹦出门去了。

见孩子走了，桂英婶当即又跪了下来，不等众人反应，径直朝苏远澄磕了个三个响头，结结实实地，额头都磕得发红。

兰翠见状想拦，却被苏远澄一个眼神挡了回去。

婶子心里记着恩，不让她发出来，她只会更不好受。

“您的心，我领受了，快起来吧。”苏远澄诚挚道。

如她所料，磕完头的桂英婶闻言，顺从地爬起，脸上的沉重散去不少，眼底更是多了一丝轻松。

“好了，您快坐坐。”

苏远澄拉着她走到桌边坐下，示意兰翠添上热茶，“来，暖暖身子，咱们慢慢说。”

苏远澄对当初的事情尚有疑惑，而桂英对她无半分防备，三两句便被套出话来。

“我们跟着陈副将的人在村外破庙里躲了半天，” 桂英婶叹了口气，眼底满是后怕，“后来，屈将军给了那些孩子两个选择，跟他从军，或者扭送官府。”

“小子们也不是根子里就坏，能有赎罪的机会，还是跟着屈家军，哪有不答应的道理？”

她笑了笑，语气轻快了些：“我们这些老的放心不下，便也跟着他们来了保安军。将军仁厚，给我们分了住处，还划了几亩薄田，总算是有了安身立命的地方。”

原来如此。苏远澄略略回想，先前屈邵说没杀，还真没杀。

不过，这人嘴里向来真真假假，自己当初不信也情有可原。

“他们也是被恶人所迫，逼上梁山，本就谈不上该死，这机会是他们该得的。”苏远澄轻轻开口，一句安慰差点逼下了桂英婶的眼泪。

从前，别的村子看他们被欺霸，还会叹一句可怜，可当村里的年轻人做了水匪后，又变成了可怜之人必有可恨之处，仿佛他们不是被逼得无钱可医、无衣可暖，仿佛他们生来