“第1天，下午2点17分，到达布鲁克斯山脉东南谷地。废弃小屋作为基地。气温约零下18度，风速增强。发现新鲜驼鹿踪迹，目标可能仍在附近局域。麦克似乎不仅仅是为了狩猎，更象是在进行某种仪式或考验……”

门开了，麦克带着一股寒气进来。他抖落身上的雪，满意地看着燃烧的炉火和桌上的热水。

“不错。”他简单评价，然后从背包里拿出食物：风干肉、硬奶酪、压缩饼干。两人沉默地吃了一顿简单的午餐。

饭后，麦克展开地图铺在桌上，指着几个标记点：“这是驼鹿最可能的活动局域。明天黎明前出发，我们需要在它们开始晨间觅食时到达这里。”他指着一个标有“桦林”的局域，“狩猎的第一原则：耐心。我们可能等待数小时，甚至一整天。你准备好了吗？”

林凡想起自己第一次跟随岑伯庸等待一朵罕见兰花开放的情景——他们在云南的深山中等了三天，只为在最佳时刻采摘，保证药效最大。

“我学会了等待的价值。”林凡回答。

麦克点点头，眼神中闪过一丝赞许：“那么休息吧。今晚早点睡，明天凌晨三点出发。”

夜幕降临得很快，下午四点，天色已经暗如深夜。林凡躺在那张硬邦邦的木床上，听着屋外风雪的咆哮声。炉火的光芒在墙上跳跃，形成晃动的影子。

他想到岑伯庸，想到波士顿的药馆，想到那些质疑他的声音，也想到麦克所说的“真正的阿拉斯加”。在这一切之下，是一个更根本的问题：他为什么在这里？为了证明什么？向谁证明？

也许答案不在任何外部评判中，而在这片荒野深处，在他与这片土地的对话中。

屋外的风声中，似乎夹杂着遥远的、低沉的嚎叫。是狼？还是只是风的戏法？

林凡闭上眼睛，让阿拉斯加的夜晚包裹自己。明天，狩猎开始。明天，考验来临。明天，他会学习麦克想要教他的那一课——无论那是什么。

而在遥远的费尔班克斯，凯瑟琳和德里克正在查看天气预报，面色凝重。

“布鲁克斯山脉地区将有强降雪和暴风警告。”德里克指着屏幕，“风速可能达到每小时五十英里，能见度近乎为零。希望林凡他们知道这个。”

凯瑟琳沉默片刻，拿起手机，又放下：“麦克是经验丰富的向导。他知道自己在做什么。”

但她的眼神中，仍有一丝难以掩饰的担忧。

在荒野中，有些课程可能比预期的更加严峻。而当阿拉斯加真正展现它的力量时，任何准备都可能显得不足。

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