，明月便去找客栈，七娘小声说：“东家，我不用住。”她心疼钱。

明月失笑，“不是说了么，我吃什么你吃什么，我睡哪儿你睡哪儿，就算你不住，我就不住了不成？想什么呢，你打地铺，咱俩一个屋子。”七娘这才放下心来，入住后又擎着一条胳膊铺床、端饭，分外殷勤，生怕被撵走。

苏州夜里也极热闹，她们近水住着，远远听见有丝竹声混着细细的歌声借着水音传来，恍若游丝，十分勾人。

两人趴在窗口，怔怔听了半日，看水面上摇曳的星光月芒，目送外头白白嫩嫩水生生的小娘子、公子们来了又去，津津有味，直到明月的肚皮开始喊饿。天是黑的，但街头巷尾的灯火依旧亮着，从高处看去，与蜿蜒河道内随波逐流的花灯一般动人。那是沿街叫卖的小贩和跑腿的伙计。明月花四十个大钱叫了一大盆三鲜馄饨，一盘棕红色油淋林笋丁酱肉和一个香喷喷大炒鳝丝，逼着拘束的七娘分吃了。如今她渐渐适应南方湿热，胃口也慢慢回归，就很想吃肉。做体力活么，肚里没油水根本打熬不住。

馄饨里有肉，酱肉自不必说，肥而不腻，瘦而不柴，颤巍巍一块好不馋人。黄鳝性温，能补虚损，益气除湿，正好她近来亏损得厉害，也去去湿气。饱饱一顿，七娘梦中都在舔嘴抹舌地回味。要是天天能过这样的日子就好了……

第二天，明月重返码头，挨着密密麻麻的大小船只一路找寻，终于发现了悬挂“薛记"幌子的货船。

两边各拿出一半撕开的条子一对，核验无误，薛记的伙计才让明月上船挑货。

晚间明月将布匹仔细包好，反复叮嘱七娘，“这趟湖丝苏绣和细锦各八匹，明儿登船时必有官差核验，你我各带一半，届时你只说乡音，扮成咱俩搭伙的模样……”

七娘不懂，但足够听话，一脸严肃地点头，然后紧张得一宿没睡，生怕将东家头回交代的差事办砸了。

七月初十一早，两人一骡赶往码头。

码头边上搭着凉棚，早有税务官懒洋洋坐在里头吃茶，见她们所负行囊甚大，特意叫过去查验，“带的什么，有多少？你二人可是一伙的，前往何处啊？”明月忙递上条子，“给亲友带的布匹和书籍，"又指着七娘说，“因囊中羞涩，特找人分担，下船后再各奔东西。”

税务官看完条子，再看行囊，确实是布匹和书籍，又看七娘，“你们不认识？”

七娘眨眨眼，张嘴喷出一大串闽南话。

税务官：“…说官话！”

七娘急了，又是一大串闽南话。

她的官话是真的不好。

明月满面坦诚，“确实不认识，如今中人不在，民女也听不懂。”税务官听得头痛，随手将条子丢还给明月，不耐烦的摆摆手，“过过过。”