记得自己晕船。

不过如今她已习惯了，且用不到，便照原样包好，小心心地珍藏到高处。常夫人之夫杨毅高中二甲第三名，先回扬州祭祖，秋天之前便要回京，等待派官。

二甲前茅的世家子等闲不会外派，留京几乎是铁板钉钉，明月既替他们高兴，又惋惜轻易不得再见。

可转念一想，未来的事谁又说得准呢?

等日后她再攒攒钱，也往京城走一遭，见识见识天子脚下的繁华！明月将常夫人的信翻来覆去看了又看，直到几乎能背诵出来，才恋恋不舍地收起，又想回礼。

杨老爷回扬州办正事，必然忙碌非常，且与自己未曾蒙面，还是不要去打扰了，只托人送信、回礼即可。

“东家，有新鲜的樱桃、桑甚和杨梅，"七娘和春枝提着小篮子回来，兴冲冲道，“樱桃和桑甚吃过，这新鲜杨梅我还是头回见，那卖货的使我俩尝了，竟很酸甜可囗。”

南面稀奇古怪的瓜果忒多，她都看花眼了。艳红的樱珠晶莹剔透，深紫色的桑甚憨态可掬，另有一样毛茸茸刺猬似的小圆球，却是杨梅。

“那货郎说杨梅吃多了倒牙，一次不许吃太多呢。"七娘才尝了桑甚，一说话便露出被染得黟黑黝紫的舌头和牙齿，明月扑哧笑出声。春枝过来瞧，也跟着笑，七娘却也撑不住，指着她同样染色的唇齿前仰后合道：“你还有脸说我……”

三个人笑作一团。

水果都是才从枝头摘下来的，新鲜得很，略拿井水冲一冲浮尘即可。至于里头的小虫子？嗨，吃鲜果长大的，干净着呢，怕甚么！春枝最富情趣，又将水果都摆在白瓷盘子里，叫七娘在蔷薇花最盛之处支起一张小桌，桌边摆上大躺椅、小茶炉，嗅着花香慢慢享用。三种水果之中，樱桃滋味最淡，杨梅最浓，明月便先吃樱桃，再尝桑甚，最后品杨梅。

水灵灵的果肉入口，汁水刺破果皮四溢，在口腔内流淌成河，酸甜可口的果味便似浪潮一层层叠了起来。耳畔传来墙外的潺潺流水声、屋后翠竹枝叶抖司的飒飒声，明月惬意地闭上眼，整个人都好似空中云朵，飘飘荡荡。安顿下来的当晚，明月做噩梦了。

她梦到自己又身处大牢，潮湿发霉的麦秆铺盖下满是黑漆漆的翻滚的恶意，黑水般绵延不绝。被惊醒时她满头冷汗，嘴里似乎还泛着令人作呕的死老鼠味。

明月干呕了几声。

多奇怪呀，刚结束的那几天没觉得有什么，现在过去了，反而甩不开。明月深知这并非恐惧，而是一种始终无法倾泻干净的愤怒和憋闷：胡记固然可恶，但更可恨的却是那些卖弄权柄酷吏!！何等该死！

接下来的一整天，明月都毫无食欲。

春枝敏锐得发现了她的异常，因为七娘前几日睡得也不好。当晚，春枝来到明月的卧房，坐在她的床头，拉着她的手说：“睡吧。”明月有点不好意思，这种近乎陌生的体贴使她无措，莫名羞耻，羞耻于自己竞然需要别人的呵护。

我可是你的东家啊！

但她的内心深处又有些贪恋，难以拒绝。

春枝学着赵太太安抚马家的少爷小姐那样，笨拙却温柔地一下下拍打着她的脊背，轻声哼着听过的小曲儿，“睡吧，睡吧……明月的眼睛渐渐干涩，眼皮一点点变沉，终于等到无边的睡意再次降临。她缓缓闭上了眼睛，意志逐渐沉沦。

半梦半醒间，她喃喃道：“胡记一定要死。”至于以关鹏为首的酷吏，也别想逃。

她以为一切都过去了的，原来并没有。

一夜无梦。

明月睡得很沉，次日醒来时，春枝早已不在房中。院子里似乎有低低的说话声，明月穿戴好出去一看，春枝正与七娘和面。“醒啦？"春枝仔细看她的面色，见双眸清明，并无血丝，遂放下心来，“晌午煎肉饼吃！”

明月去井边打水洗漱，“怎不去外头买着吃？怪累的。”三人的日常开销都是走公账的。

“既有了自己的屋子，怎好顿顿吃外头的，"七娘正色道，“家里也得有些烟火气才是，不然灶王爷要怪罪的。”

“早上不及弄，可以在外头吃。“春枝笑道。难得明月睡个好觉，她们两个都怕把她吵醒了，故而未曾开火。

正说话，隔壁租房的女人芳星做了饭，送走上工的男人和上学的儿子，带着女儿来拜访。

“昨儿晚上就听见你们回来了，想着一路奔波，难免劳累，不便打扰。你们才回，只怕家里东西不全，我新蒸了玫瑰糕，可做早点。”她说完，身边十岁的小姑娘便将篮子放到院中石桌上，“我跟娘亲手选的花瓣，酿得玫瑰酱，姐姐们尝尝吧。”

“这孩子一双手生得真好，白嫩细长，跟剥了壳的春笋似的。"明月细瞧她，对芳星赞道。

丝绸商人的手已极细腻，而绣娘之手要摆弄蚕丝，自然更胜一筹，芳星母女亦颇自得。

明月十分道谢，打开食盒一瞧，若叶色一只浅盘内安静摆着十来块粉糯糕点，都捏成花朵样式，花心处还窝着一汪紫红色玫瑰酱，香喷喷的，引得春枝和七娘都啧啧称奇。

明月不由赞道：“你们娘儿俩做的营生雅致，吃的也风雅，这样俊一盘糕，我都不舍得下嘴了